Dmanisi, Georgia: Un cráneo
reabre la polemica...
Tienen 1,8 millones de antigüedad y constituyen los restos de homínidos más
antiguos encontrados fuera de África. Se trata de un cráneo y una mandíbula en
excelente estado de conservación que han sido desenterrados en el rico yacimiento de de Dmanisi, en Georgia. Un
espectacular hallazgo que se realizó en 2000 (la mandíbula) y en 2005 (el
cráneo) y del que ahora se publican todos los detalles en la revista 'Science'.
Se trata del quinto cráneo que se encuentra en Dmanisi.
El
descubrimiento de este fósil (denominado D4500 o cráneo 5) ha reabierto el viejo debate sobre la
clasificación de especies del género Homo, al que pertenecemos.
Dmanisi - vídeo:
Los paleontólogos que firman este estudio realizan una provocadora
propuesta: que los fósiles tempranos del género Homo (aquellos que
tradicionalmente han sido clasificados como 'Homo habilis', 'Homo rudolfensis'
o 'Homo erectus') pasen a ser considerados miembros de una única especie.
Aunque admiten que tienen características físicas diversas, creen que la
variación no es tan pronunciada como para considerar que pertenecen a líneas
evolutivas distintas.
Es decir,
propondrían englobar bajo la definición de 'Homo erectus' los restos fósiles
descubiertos en África hace 2,4 millones de años así como los desenterrados
posteriormente en Asia y Europahace entre 1,7 y 1,2 millones de años.